Инженерно-экологическими изысканиями принято называть комплексное исследование техногенных и социально-экономических факторов, а также элементов окружающей среды на территории участка, где планируется сооружение какого-либо объекта. Как правило, выполняются такие работы для объективного обоснования будущего строительства либо иной хозяйственной деятельности.

В процессе таких изысканий берутся пробы, и проводится лабораторный анализ химического состава почвы, вод (как поверхностных, так и подземных), воздуха, а также изучаются геофизические поля, рельеф местности и прочие различные компоненты природной среды. На основании тщательного исследования всей полученной информации эксперты делают экологическое обоснование соответствующего проекта, включая прогнозирование возможных негативных последствий, которые могут произойти здесь под влиянием планируемой антропогенной нагрузки.

Вполне очевидно, что основной целью инженерно-экологических изысканий является ликвидация или, по крайней мере, максимальная минимизация любых вредоносных экологических факторов, которые тем либо иным образом могут привести к негативным социальным и экономическим изменениям в результате реализации готовящегося проекта. Кроме того, в заключительном отчете по результатам таких изысканий эксперты излагают конкретные рекомендации по действиям, направленным на обеспечение нормальных условий жизнедеятельности людей на данной территории.

Чтобы сделать объективные и правильные выводы эксперты должны, прежде всего, получить от заказчика подробное техническое задание, в котором должны иметься следующие данные:

•     технические особенности проектируемого объекта;
•     условия пользования данным участком (полная собственность, долгосрочная аренда и т.п.);
•     наличие в пределах данной территории альтернативных площадок для размещения возводимого объекта;
•     потенциальные вредоносные факторы для природной среды;
•     предполагаемые объемы изъятия ресурсов;
•     возможные методы утилизации отходов;
•     вероятность аварий: типы, возможные последствия и способы ликвидации.